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Val de Grâce

Après la naissance de Louis XIV, cette église fut fondée en 1645 par Anne d'Autriche. Son jeune fils, alors âgé de sept ans, posa lui-même la première pierre. On peut y visiter aujourd'hui le Musée du Service de Santé de l'armée qui occupe une aile de l'ancien couvent transformé en hopital.

Son histoire résulte de la volonté d’Anne d’Autriche, reine de France et de Navarre, fille de Philippe III d’Espagne et de Marguerite d’Autriche, unie à Louis XIII par convenance d’État. Le couvent du Val-de-Grâce fut bâti sur l’emplacement dit du "Petit-Bourbon" sis dans le faubourg Saint-Jacques le long de l’antique chemin du pèlerinage vers Compostelle. C’était le fief des Valois "une jolie châtellenie ornée d’une haute futaie" où l’air était selon Bossuet "le plus pur et le plus serein de la ville".

Il passa dans la famille des Bourbons au XIVe siècle ; le Cardinal de Bérulle y installa des Oratoriens qui le désertèrent en 1616. Le "Petit Bourbon" tomba alors à l’abandon et fut racheté sur ordre de la reine par Michel de Marillac pour y installer une congrégation de religieuses bénédictines.

Anne d’Autriche s’était liée d’amitié avec Marguerite de Veny d’Arbouze, une religieuse au caractère fort, à la dévotion profonde, parlant castillan. Elle était devenue mère abbesse du couvent du Val-de-Grâce de Notre Dame de la Crèche dans l’humide vallée de la Bièvre. La reine souhaitait rapprocher les sœurs bénédictines de Paris et arguant du climat malsain de la vallée de la Bièvre, elle l’obtint de Louis XIII. La congrégation s’installa au cours de l’année 1621. La mère abbesse ayant imposé une stricte observance de la règle de Saint-Benoît, le Val-de-Grâce devint un exemple dans le mouvement de réforme religieuse du début du XVIIe siècle. La reine y séjourna régulièrement afin de se fortifier spirituellement, de retrouver ses chères religieuses et d’y tenir aussi sa Cour.

à découvrir...

Musée du Service de Santé de l'armée ou Musée du Val-de-Grâce. Fondé pendant la première guerre mondiale, on y découvre l'histoire de la médecine militaire.

Le petit bar Dr Juice au 143 boulevard Saint-Michel où l'on peu se désaltérer avec de délicieux jus de fruits naturels, 100% issus de l'agriculture biologique, et obtenus par méthode d'extraction à double vis afin d'assurer un jus avec le maximum d'apports nutritionnels. Une petite soif? une petite envie de vitamines? Hop, sautez du 38 entre Val de Grâce et Port Royal, et allez vous rafraîchir.

à voir...

Les jardins des Grands-Explorateurs Marco-Polo et Cavelier-de-la-Salle. Vous retrouvez ici une harmonie des perspectives, soulignée par l'allée de marronniers. Il rend hommage à deux explorateurs. Marco Polo (1254-1324), selon la légende, traversa la Mongolie, vécu plusieurs années en Chine, avant de repartir en Inde, au Tonkin et en Perse, d’où il rapporta de nombreuses richesses. Robert Cavelier-de-la-Salle (1643-1687) parcourut les contrées d’Amérique du Nord.